Alternativ als Taktrate und Prozessorgeschwindigkeit bezeichnet, ist die Taktgeschwindigkeit die Geschwindigkeit, mit der der Mikroprozessor jeden Befehl oder jede Vibration des Takts ausführt. Die CPU benötigt eine festgelegte Anzahl von Takten oder Zyklen, um jeden Befehl auszuführen. Je schneller die Taktrate ist, desto schneller ist die CPU oder desto schneller kann sie Anweisungen ausführen.

Die Taktraten werden in MHz (1 MHz, 1 Million Zyklen pro Sekunde) oder in GHz (1 GHz) bzw. 1 Milliarde Zyklen pro Sekunde gemessen. Je höher die CPU-Geschwindigkeit, desto besser ist ein Computer im Allgemeinen. Andere Komponenten wie RAM, Festplatte, Motherboard und die Anzahl der Prozessorkerne (z. B. Dual-Core oder Quad-Core) können ebenfalls die Computergeschwindigkeit verbessern.

Die CPU-Geschwindigkeit bestimmt, wie viele Berechnungen in einer Sekunde ausgeführt werden können. Je höher die Geschwindigkeit, desto mehr Berechnungen können ausgeführt werden, wodurch der Computer schneller wird. Zwar gibt es mehrere Marken von Computerprozessoren, darunter Intel und AMD, die jedoch alle den gleichen CPU-Geschwindigkeitsstandard verwenden, um zu ermitteln, wie schnell die einzelnen Prozessoren laufen. Wenn ein Prozessor über zwei oder vier Kerne verfügt, kann sich die Leistung eines Computers erhöhen, selbst wenn die CPU-Geschwindigkeit gleich bleibt. Ein Dual-Core-Prozessor mit 3, 0 GHz könnte doppelt so viele Berechnungen wie ein Single-Core-Prozessor mit 3, 10 GHz durchführen.

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