Linux ist das Betriebssystem der Wahl für viele eingebettete Systeme wie Smartphones, Tablets, PDAs, Set-Top-Boxen und persönliche Medienplayer. Jede Linux-Version, die zum Betrieb solcher Maschinen verwendet wird, wird als Embedded Linux bezeichnet . Linux ist aufgrund seiner niedrigen Kosten, der einfachen Anpassung und der Tatsache, dass es bereits auf kundenspezifische Mikroprozessoren portiert wurde, eine natürliche Wahl für viele dieser Geräte.

Ein Beispiel für ein Embedded Linux ist Android, das von Google entwickelt wurde. Android basiert auf einem modifizierten Linux-Kernel und wird unter einer Open-Source-Lizenz veröffentlicht, sodass Hersteller es an ihre Hardware anpassen können. Weitere Beispiele für Embedded Linux sind Maemo, BusyBox und Mobilinux. Debian, ein Open-Source-Betriebssystem, das den Linux-Kernel verwendet, wird auf dem eingebetteten Raspberry Pi-Gerät in einem Betriebssystem namens Raspberry verwendet.

Linux erfordert möglicherweise mehr Systemressourcen als einige andere eingebettete Betriebssysteme, verfügt jedoch über einen ausgereiften stabilen Kernel, ist vollständig Open Source-Code und hat keine Verteilungskosten.

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