Ein Metazeichen ist ein Zeichen oder eine Folge von Zeichen, das in einer Computeranwendung eine besondere Bedeutung hat. Es kann verwendet werden, um einen anderen Zeichensatz, ein nicht druckbares Zeichen oder eine logische Operation darzustellen. In einigen Anwendungen wird \ n beispielsweise als Newline interpretiert. (In diesem Fall wird ein Backslash verwendet, um dem n- Zeichen zu entgehen, was darauf hinweist, dass es als Metazeichen interpretiert werden sollte.)

Metazeichen werden häufig in regulären Ausdrücken verwendet. Die folgende Perl-Anweisung verwendet beispielsweise einen regulären Ausdruck, um alle Zeilenumbrüche aus dem Inhalt der Variablen $ data zu löschen.

 $ data = ~ s / \ n //; 

Diese Anweisung besagt "weisen Sie $ data einen neuen Wert zu, der jeden Zeilenumbruch in $ data durch nichts ersetzt."

Eine Liste gängiger Metazeichen und Beispiele für deren Verwendung finden Sie in unserer Kurzanleitung zu regulären Ausdrücken.

Zeichen, Flucht, Metadaten, Programmierbegriffe, Wildcard