Das von Robert Metcalfe, dem Erfinder von Ethernet, geprägte Metcalfe-Gesetz besagt, dass der Wert eines Netzwerks um das Quadrat der Netzwerkgröße wächst. Die Idee hinter diesem Gesetz ist, dass der Wert eines Netzwerks mit der Größe des Netzwerks steigt. Auf dieses Gesetz wird häufig Bezug genommen, wenn über den Internetwert gesprochen wird. Wenn das Netzwerk beispielsweise 5 Maschinen hat, wäre der Wert 25 (5 ^ 2 = 25). Wenn ein anderes Netzwerk 1000 Maschinen hätte, wäre der Wert 1.000.000.

Dieses Gesetz gilt auch für mehr als nur für das Internet oder ein Computernetzwerk. Zum Beispiel kann ein Softwareprodukt mit zunehmender Größe an Wert gewinnen. Wenn ein Produkt nur 25 Benutzer hat, ist es weniger wahrscheinlich, dass es bekannt ist und verwendet wird. Wenn dasselbe Produkt jedoch 1.000 Benutzer hat, ist es wahrscheinlicher, dass es bekannt ist und verwendet wird.

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